Op vrijdag 11 juni, na maanden van training, ging Dave Tonge, een zwemcoach uit Cardiff, op pad om een nieuw wereldrecord te vestigen. Ongelooflijk genoeg ging het om de langste zwemtocht – qua duur – in een wetsuit in een eindeloos zwembad: een tocht die 24 uur zou duren! En het is hem gelukt!
HUUB ondersteunde Dave bij zijn poging om het wereldrecord te vestigen met een op maat gemaakt Varman-wetsuit. We spraken met een opgewekte Dave (die al op weg was naar het zwembad voor nog een zwemsessie) om te horen hoe de uitdaging was verlopen, wat hem motiveerde en hoe hij het precies voor elkaar had gekregen.
Na maanden van training, met regelmatige zwemsessies van 12 uur, had Dave er alle vertrouwen in dat hij het wereldrecord zou kunnen behalen – maar het bleek uiteindelijk de zwaarste uitdaging te zijn die de ultra-duurzwemmer van Heathwood Swim ooit had meegemaakt.
"Ik heb in de loop der jaren heel wat uitdagingen aangegaan, waaronder langeafstandszwemtochten en zelfs een bokswedstrijd voor het goede doel, maar dit was verreweg het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan, vooral vanwege de mentale aspecten en het feit dat je gedachten je parten spelen."
Toen het erop aankwam, waren het vooral de mentale veerkracht en de ongelooflijke toewijding van zijn ondersteuningsteam die de doorslag gaven om door te zetten in die donkere momenten waarop je verstand je zegt dat je moet stoppen. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg Dave ook te maken met hallucinaties toen zijn bloedsuikerspiegel te hoog werd. Het team reageerde hier snel op – drie uur lang geen eten en een verhoging van de turbosnelheid – door de uitdaging moeilijker te maken zou Daves hartslag stijgen en zou een deel van de overtollige glucose in zijn lichaam worden verbrand.
Het klinkt allemaal een beetje extreem, dus waarom heeft Dave deze ongelooflijke uitdaging aangegaan?
We kennen allemaal wel mensen die met kanker te maken hebben, en Dave is de uitdaging aangegaan om geld in te zamelen voor het Velindre Cancer Centre, een plaatselijk ziekenhuis in Cardiff. Tot nu toe heeft hij daarmee meer dan 8000 pond opgehaald, maar er is nog tijd om je steun te betuigen via zijn Just Giving-pagina.
De hele uitdaging werd live gestreamd en beoordeeld door de wereldrecordjury op YouTube. De 24-uursuitdaging bestond uit zwemsessies van 25 minuten met rustpauzes van 5 minuten, en er mocht in totaal 4 uur buiten het zwembad worden doorgebracht, maar op een gegeven moment maakte het team zich zorgen over het welzijn van Dave en haalden ze hem uit het zwembad voor een ECG. „Het was daarna ongelooflijk moeilijk om weer in het zwempak te kruipen en de juiste mindset te vinden.”
Hoe voelde je je eigenlijk tijdens en na het zwemmen?
Ik voel me geweldig, alleen heb ik een beetje last van mijn schouders. Mijn handen, die er vreselijk uitzagen alsof ze door een stoomwals waren gerold, herstellen ook. Ik droeg mijn HUUB Varman-zwempak, waar ik volledig achter sta! Het is het meest comfortabele zwempak dat ik ooit heb gedragen: soepel en met uitstekend drijfvermogen. Ik heb het zwempak tijdens de hele 24-uurszwemtocht niet verwisseld en had alleen een heel klein beetje uitslag op mijn adamsappel!
We weten zeker dat Dave niet kan wachten om in de prachtige open wateren van Wales te gaan zwemmen!