Ondanks een seizoen dat zwaar is getroffen door de Covid-19-pandemie, trekt dit weekend een selectie van atleten van wereldklasse naar Valencia voor de ITU World Cup.
Hoewel een aantal ITU-atleten ervoor koos om hun seizoen vroegtijdig af te sluiten en sommigen besloten om het hele jaar 2020 helemaal over te slaan, staan op de startlijsten voor zowel de mannen als de vrouwen Olympische, wereld-, Europese en Commonwealth-kampioenen, evenals talrijke medaillewinnaars uit de World Triathlon Series.
Alistair Brownlee (GBR) van HUUB lijkt in vorm te komen ter voorbereiding op zijn kwalificatie voor zijn vierde Olympische Spelen. Tijdens zijn laatste wedstrijd op Sardinië stond hij weer op het podium, net achter Kristian Blummenfelt (NOR) en Luis. Blummenfelt staat dit weekend ook aan de start, samen met zijn landgenoot Gustav Iden. De wereldkampioen 70.3 van 2019 zal ongetwijfeld meedingen naar een podiumplaats.
Ook Henri Schoeman (RSA) van HUUB zet zijn voorbereiding op de Olympische Spelen in Tokio voort en zal vanaf het begin volop aan de slag gaan. Een andere belangrijke kanshebber om in de gaten te houden is Jelle Geens (BEL), de trainingspartner van Luis, die vaak een van de snelste looptijden van de dag neerzet.
Het deelnemersveld bij de vrouwen is misschien iets zwakker en meer open dan dat bij de mannen, maar er zitten wel een tweevoudig Olympisch medaillewinnaar en een aantal atleten bij die op het podium hebben gestaan bij Wereldbeker- en WTS-wedstrijden. Als we naar de startlijst kijken, zou Nicola Spirig (SUI) normaal gesproken als favoriet worden beschouwd, maar aangezien dit haar eerste race in meer dan een jaar is en ze zich aan het voorbereiden is op haar vijfde Olympische Spelen, is haar vorm nog volstrekt onbekend.
Verena Steinhauser (ITA) gaat van start als nummer 1 op de ranglijst en met een derde plaats op Sardinië en een top 10-klassering in Karlovy Vary zou ze wel eens in vorm kunnen zijn om haar eerste ITU-overwinning te behalen. Lisa Tertsch (GER) is een jonge atlete om in de gaten te houden; ze zette de snelste looptijden neer en wist daarmee twee top 10-plaatsen te behalen bij de WK's op Sardinië en in Karlovy Vary. Het vlakke en snelle parcours van dit weekend zou haar wel eens goed kunnen liggen, in vergelijking met de uitdagende parcoursen van voorheen.
Beth Potter (GBR) van HUUB gaat dit weekend in uitstekende vorm van start, nadat ze op Sardinië tweede werd achter Flora Duffy (BER). De atlete op de olympische afstand laat een gestage vooruitgang zien in de sport en zal zeker meedingen naar de eerste plaats.