De terugtrekking van Alistair Brownlee uit SUB7 was aanvankelijk een enorme teleurstelling. Er was zoveel werk en moeite gestoken in dit evenement, deze droom, deze onderneming. Ja, we zakten achterover in onze stoelen, hielden ons hoofd in onze handen en haalden diep adem; we waren sprakeloos en gefrustreerd over wat we nu niet meer zouden krijgen om te zien… Maar het is verbazingwekkend wat een kopje thee, een praatje met vrienden en een ritje op de fiets kunnen doen voor onze gedachten.
Laten we dit eens vanuit een ander perspectief bekijken...
Dit gaat niet over ons, maar over Alistair.
Het gaat hier niet om ons, maar om de sport.
Maar dit had wel degelijk met ons te maken, en als Alistair had meegedaan, had het misschien ook een beetje om ons kunnen gaan.
Onze gedachten gaan uit naar Alistair en we kunnen ons voorstellen hoe teleurgesteld deze competitieve sporter moet zijn dat hij niet kan meedoen aan deze prachtige, unieke uitdaging.
Laten we dus eens kijken naar de uitdaging, naar de aandacht die onze sport krijgt, en bezien hoe we die kunnen ondersteunen. Joe Skipper is weer zo’n ongelooflijke atleet van Britse komaf. Een atleet die sterk is en klaar voor de uitdaging. Sponsoren we Joe? Nee, dat doen we niet. Hebben we enige verantwoordelijkheid ten opzichte van Joe? Nee, die hebben we niet. Maar we hebben wel een verantwoordelijkheid ten opzichte van de triatlonsport en dit komende jubileumweekend hebben we de plicht om de Union Jack trots te laten wapperen en samen ervoor te zorgen dat Joe binnen de SUB7 en als eerste over de finish komt. Patriottisch? Ja. Te patriottisch? Misschien, maar dit is het weekend om met vlaggen te zwaaien en onze atleten te steunen.
De HUUB-sneltrein van renners zal nog steeds van zich laten horen. Gekleed in hun rood-wit-blauwe tenues zal het Britse team van Watts de heer Skipper over het circuit slepen in een tempo dat alleen ‘superatleten’ zich kunnen voorstellen, en daar zijn we trots op. Als het Alistair niet kan zijn, laat het dan Joe zijn. Onze wielercoördinator Jacob Tipper heeft talloze dagen besteed aan het samenstellen, trainen en tot stand brengen van een team als geen ander. Een team dat zo goed is dat dit niet verloren zal gaan.
Laten we er dus op uit gaan en de cijfers en de atleten voor zich laten spreken…