利兹WTCS赛事以精彩纷呈的表现欢迎ITU巡回赛重返英格兰北部,HUUB车队的亚历克斯·伊(英国)在罗恩海公园轻松夺冠,赢得了观众久违的热烈掌声。 全新的赛道设计带来了我们期待已久的利兹式刺激,运动员们在此展开了奥运距离赛事的角逐。杰西·勒蒙斯(Jess Learmonth)也凭借大胆的突围战术再次登上领奖台,这一战术再次被证明是制胜法宝。
男子
HUUB车队的理查德·瓦尔加(斯洛伐克)在罗恩海公园的滑铁卢湖率先领跑,然而第一圈结束后,当选手们从水中上岸时,整个赛场显得十分密集。瓦尔加在第二圈失去了领先位置,但仍与领先集团保持同步,而后方选手之间则开始出现些许差距。 此外,阿利斯泰尔·布朗利(英国)和乔纳森·布朗利(英国)也与前训练伙伴亚伦·罗伊尔(澳大利亚)一同位列比赛前列。 最终,罗伊尔领跑进入T2转换区,紧随其后13秒的是HUUB车队的汤姆·毕晓普(英国),而几位夺冠热门选手紧随其后,包括易、克里斯蒂安·布卢门费尔特(挪威)、哈维尔·戈麦斯(西班牙)和费尔南多·阿拉尔萨(西班牙)。
从转换区冲出后,选手们在山坡上展开了一场疯狂的追逐,第一圈的竞争异常激烈,随后形成了三个明显的分组,各组之间相差20秒。从领骑选手的神情中,他们的意图显而易见。其中一位选手阿利斯泰尔·布朗利似乎非常享受在家乡参赛的感觉,而且这条赛道非常适合他那种激进且开放的比赛风格。 在后方,Yee和Blummenfelt则一心想要缩小与领先集团的差距,仅用了几圈,他们便已逼近至近在咫尺。比赛初期,Bishop曾因前几圈的激烈竞争而被甩开,但在Sam Dickinson(英国)的协助下,当两个集团合并时,他成功重返领先集团。
遗憾的是,ITU老将戈麦斯在比赛初期就遭遇摔车,这可能使他无缘东京奥运会的选拔;而其他选手则一圈又一圈地被甩在后面。在自行车赛段临近尾声时,迪金森发起突围,并以微弱优势领骑进入T2,这位英国新一代运动员展现出了非凡的竞技水平。 布卢门费尔特和乔纳斯·肖姆堡(德国)以标志性的方式率先超越迪金森,而易和海登·怀尔德(新西兰)紧随其后仅几米之遥;不过,“小伙子”和“新西兰猎鹰”没过多久便夺回了领先位置。 虽然他们一度被马修·皮尔森(美国)、马丁·范·里尔(比利时)和乔尼·布朗利追上,但就在这支集团尚未稳定之际,易便再次加速冲出,自此比赛胜负已定。他在这条极具挑战性的赛道上跑出了10公里29分46秒的成绩,不仅斩获了个人首个世界铁人三项系列赛(WTCS)冠军,还可能因此获得东京奥运会的入场券。
皮尔森在跑步环节再次表现出色,最终获得亚军;范·里尔在利兹赛场再次发挥出色,登上领奖台的第三位。 乔纳森·布朗利状态略有下滑,最终排名第9,这或许是因为他前一周在撒丁岛的比赛消耗了太多体力。毕晓普获得第16名。阿利斯泰尔·布朗利——在跑步赛程过半时才得知自己因游泳环节违规被取消资格,这场比赛看似是他告别ITU巡回赛的告别战,或许也是对利兹赛道及其粉丝们的致敬——他坚持完成了比赛,并赢得了全场起立鼓掌。
女性
与男子组比赛不同,游泳环节迅速拉开了选手间的差距:HUUB队的杰西卡·勒蒙斯(英国)和露西·查尔斯-巴克莱(英国)争夺领先位置,只有寥寥数名选手勉强保持在触手可及的距离内,而其余选手则落后约30秒。 经过转换区并驶出T1后的首个上坡路段,利尔蒙斯、索菲·科尔德韦尔(英国)和玛雅·金玛(荷兰)甩开了查尔斯-巴克莱、泰勒·斯皮维(美国)和维多利亚·洛佩斯(巴西),并一圈又一圈地拉大与两支追赶集团的差距。 弗洛拉·达菲(伯利兹)是个例外,随着比赛的进行和赛道对所有选手体能的消耗,她逐渐从大部队中突围而出。
达菲追上了那三名追赶者,但面对决心十足的前三名选手,她无力回天。在更后方的赛场上,其余选手聚成一团,其中一些人逐渐掉队,最终在完成9圈比赛时被圈出。进入T2转换区时,勒蒙斯、科尔德韦尔和金玛领先小型追赶集团不到2分钟,领先大集团则超过3分钟。领奖台将由这三人占据。 科尔德韦尔率先出现体能下滑,尽管在剩余赛程中仍保持着约15秒的差距,但直到最后600米的一段下坡路段,金玛才对勒蒙特发起进攻,最终锁定个人首个WTCS分站赛冠军,并跃居系列赛积分榜榜首。因伤缺席一段时间后重返赛场的勒蒙特获得亚军,科尔德韦尔则以季军成绩首次登上WTCS领奖台。
达菲以33.47秒的成绩跑出了当天最快单圈,但她在游泳和自行车项目后的落后差距过大,无法对领奖台发起有力冲击,最终获得第四名;查尔斯-巴克莱则在国际铁人三项联盟(ITU)首秀中获得第五名,这或许预示着她未来在短距离赛事中的目标。 HUUB车队的贝丝·波特以第7名的成绩创下了个人在世界铁人三项系列赛(WTCS)中的最佳名次,而西恩·雷恩斯利则以第13名的成绩完成了精彩的处子秀。