Hace unas semanas, hablamos con un George Peasgood muy animado para averiguar qué le ha motivado a centrarse en el ciclismo, además de su querido deporte, el triatlón.
¿Cómo mantuviste la motivación tras sufrir una lesión en Yokohama?
Al llegar a Yokohama estaba en muy buena forma y sabía que podía ser una buena carrera. Llegué a la prueba con la necesidad de sumar algunos puntos de clasificación; tenía una pequeña molestia antes de la carrera, que al principio parecía haberse calmado. Sin embargo, unos días antes de la prueba volvió a aparecer y, durante la carrera, se volvió increíblemente dolorosa. La natación y la bicicleta fueron bien, pero a partir de los 500 metros de carrera a pie, el dolor no hizo más que empeorar. Sabía que la diferencia se estaba reduciendo y que tenía que llegar a la meta, por muy despacio que fuera, sin dejar de terminar en primera posición. Al llegar a la meta, me ardía el pie, pero, para mi sorpresa, ¡corrí 15 segundos más rápido que en cualquier otro triatlón!
¿Qué te llevó a pasarte al ciclismo?
El plan siempre fue que, si conseguía clasificarme para el Campeonato del Mundo de Ciclismo, participaría en la carrera. Entonces, cuando quedó claro que Leeds ya no era una opción debido a mi lesión, rápidamente empecé a centrarme más en la bicicleta durante los entrenamientos. Esa es la belleza del triatlón y de las lesiones: siempre hay otra faceta del deporte en la que puedes centrarte y mejorar. Hay que buscar ese lado positivo.
¿Pensabas que podrías ganar el Campeonato Mundial de Ciclismo?
Creía que tenía buenas posibilidades. Aunque una semana más o menos antes habría dicho que probablemente no, ya que tenía las piernas fatal, pero creo que eso se debía más a un aspecto de bienestar mental, debido a los resultados de la ecografía del pie y al lado emocional de las cosas. Luego hice una prueba en el Campeonato Nacional Británico de Paraciclismo, en el que me inscribí a última hora porque no iba a correr en Leeds, y logré algunas de las mejores potencias que he tenido nunca en ese tipo de distancia. Eso me dio mucha confianza y me hizo pensar que todo es posible.
¡No me lo podía creer cuando me di cuenta de que había ganado! Es uno de los logros de los que me siento más orgulloso, sobre todo porque el maillot arcoíris es tan emblemático y significa mucho para mí. ¡No podría haber pedido más!
¿Nos puedes contar un poco sobre los antecedentes y las estadísticas de tu victoria en el Campeonato del Mundo?
Fue en el Circuito de Estoril, en Cascais (Portugal), que es un circuito fantástico. Durante los días previos a la carrera, hacía un viento increíble, con rachas de 30 km/h, lo que significaba que, en una bicicleta de carretera, alcanzaba los 60 km/h sin apenas esfuerzo en una dirección y, en la otra, tenía que desarrollar 400 vatios contra el viento en contra. ¡Esto me vino muy bien! El día de la carrera, las condiciones fueron perfectas y disfruté muchísimo de la prueba, aunque tuve que darlo todo hasta el límite.
Las estadísticas son buenas, pero no son mis mejores marcas personales: alcancé una potencia media de 341, con una frecuencia cardíaca media de 169 y una potencia en los últimos metros antes de la línea de meta de 518. Las diferencias de tiempo entre los tres primeros clasificados ese día fueron:1.º, 45 m y 2 s;2.º, +1 m y 45 s;3.º, +2 m y 21 s.
Es realmente inspirador ver cómo has sido capaz de luchar contra tus demonios mentales y emocionales y superar los retos que te ha planteado la lesión. ¿Crees que esto te hará más fuerte como deportista?
Es mi primera lesión de verdad como triatleta y sí, sin duda. Todo es un proceso de aprendizaje, y voy a sacar mucho provecho de ello: la capacidad de cambiar de enfoque y darle un giro positivo. Me han asegurado que recuperaré mi forma física rápidamente, ya que sigo siendo capaz de seguir adelante en dos deportes, y eso es lo bonito del triatlón.
¿Crees que ser triatleta te da alguna ventaja sobre otros ciclistas?
El entrenamiento cruzado tiene ventajas indudables y hay ejemplos de deportistas que lo practican con éxito. Nadar me permite tener una buena movilidad torácica, lo cual es muy importante para el ciclismo. Disfruto con las diferentes modalidades de entrenamiento y creo que siempre las mantendré, incluso si más adelante decidiera cambiar de deporte.
Ha habido muchos comentarios que sugieren que deberías pasar del triatlón al ciclismo. ¿Qué opinas de esos comentarios?
He recibido muchos comentarios, pero mi pasión es el triatlón, y voy a seguir adelante y esforzándome en la carrera a pie hasta que me digan una y otra vez que no puedo correr.
¿Crees que podrías compaginar ambos deportes?
Sin duda es una posibilidad, teniendo en cuenta mi estado de forma y mi esfuerzo, ¡pero ya veremos!…
¡Y así fue! En un increíble giro del destino, George ha sido seleccionado para representar al equipo británico en las pruebas de contrarreloj y carrera en ruta de ciclismo, así como en el triatlón, en los Juegos Paralímpicos de este año. ¡Mucha suerte, George!