El fin de semana se celebraron en Daytona los Campeonatos de la PTO, en los que Paula Findlay (CAN) y Gustav Iden (NOR) se alzaron con la victoria. El intento de la PTO de equiparar el triatlón con otros deportes de primer orden, mediante la organización de un evento mundial con una cuantiosa dotación económica y cobertura mediática a nivel mundial, pareció ser todo un éxito, ya que los mejores del mundo se dieron cita en el Daytona International Speedway.
Mujeres
Lucy Hall (GBR), como era de esperar, lideró la prueba en el agua (24,15), con Lauren Brandon (EE. UU.) a menos de 10 segundos de distancia. Un grupo muy competitivo, a unos 45 segundos, incluía a Findlay, Nicola Spirig (SUI), Lisa Norden (SWE), Holly Lawrence (GBR) y Fenella Langridge (GBR), de HUUB. Al pasar a la bicicleta, quedó claro que había atletas decididas a marcar la diferencia sobre dos ruedas. Norden, que recientemente compitió por Suecia en el Campeonato del Mundo de Contrarreloj, fue una de ellas. Las únicas otras atletas que realmente pudieron seguirle el ritmo fueron Kimberly Morrison (GBR), que iba remontando posiciones, y Paula Findlay, que estaba logrando su mejor tiempo parcial en bicicleta de toda su carrera.
Norden y Findlay llegaron las primeras a la T2, seguidas de Morrison (+2,07) y, a continuación, Hall (+3,05). Detrás de ellas se encontraban algunas de las corredoras más rápidas de este deporte: Lawrence, Anne Haug (GER) y Laura Philipp (GER). Todas ellas se encontraban dispersas a unos 4-5 minutos de distancia. Haug era posiblemente la única atleta capaz de recortar esa diferencia con respecto a Findlay y Norden; sin embargo, una penalización de dos minutos por correr a rueda acabó de hecho con sus aspiraciones al título. Norden, que sin duda era capaz de luchar por la victoria, tuvo que abandonar por lesión; la medallista de plata olímpica de 2012 se mostró consternada al tener que abandonar la pista. Findlay se mostró dueña de la carrera durante los 18 km de carrera a pie y se alzó con la victoria con una ventaja de 2,36 sobre una Haug que remató con fuerza y logró remontar desde la 13.ª posición. Philipp se hizo con el último puesto del podio, mientras que Lawrence quedó cuarta y Amelia Watkinson, quinta. Langridge, del HUUB, protagonizó sin duda una de las mejores actuaciones del fin de semana al terminar séptima, lo que supuso su debut en la escena mundial, una hazaña impresionante para la atleta británica, que había estado de baja por lesión durante las semanas previas a la carrera.
Hombres
Henri Schoeman (RSA), del equipo HUUB, marcó el ritmo en la prueba masculina al imponer un ritmo vertiginoso durante los 2 km de natación. Otros tres atletas del HUUB se unieron a él entre los cinco primeros: Alistair y Jonny Brownlee (GBR) y Andrea Salvisberg (SUI). Casi todos los que ocupaban los diez primeros puestos eran nombres que cabría esperar ver al frente de una prueba de la Serie Mundial de Triatlón, y este ritmo provocó algunas brechas tempranas en el pelotón, brechas que algunos de los favoritos de larga distancia antes de la carrera tendrían dificultades para cerrar. Al pasar a la bicicleta, quedó inmediatamente claro que uno de los principales retos a los que se enfrentaban los atletas iba a ser mantener el límite legal de drafting. Aunque se colocaron marcadores de 20 m alrededor del circuito, Jonny Brownlee y Vincent Luis (FRA) fueron sancionados con 2 minutos por drafting, lo que para ambos atletas supuso el fin de sus aspiraciones al título.
Hubo varios líderes en el grupo de cabeza, entre ellos Alistair Brownlee, Florian Angert (GER), Sam Appleton (AUS) y Rudy Von Berg (USA). Magnus Ditlev (DEN) fue, sin duda, quien más influyó en la carrera: este joven de 23 años remontó en la etapa de ciclismo una desventaja de casi 3 minutos y empezó a ejercer presión de inmediato. Al principio, Alistair Brownlee parecía el único capaz de seguirle el ritmo, mientras que los favoritos y algunas estrellas de la ITU flaquearon y se quedaron rezagados. Más atrás, Lionel Sanders (CAN), Sam Long (EE. UU.) y George Goodwin (GBR) avanzaban lentamente hacia la cabeza de la carrera.
Al salir de la T2, Von Berg fue el primero en ponerse en cabeza; sin embargo, tras una salida lenta de la T2, Alistair Brownlee no tardó en recortar distancias y se escapó para tomar una clara ventaja. La carrera parecía estar en sus manos, pero unos kilómetros más adelante, el doble campeón olímpico se detuvo a un lado de la carretera para intentar estirarse la pantorrilla. Aunque no parecía nada grave, con Tokio 2021 a la vuelta de la esquina, parecía estar tomando una decisión sensata. La carrera volvía a estar totalmente abierta.
El liderato de la carrera lo compartieron entonces Appleton y el joven británico Thomas Davis, antes de que el campeón del mundo de 70.3, Gustav Iden, tomara el control y acabara consiguiendo una ventaja de un minuto. Las últimas etapas de la carrera fueron especialmente tensas, con varios atletas moviéndose por el pelotón. Dos de los más rápidos a pie, Matt Hanson (EE. UU.) y Goodwin, volaban por el circuito; aunque no fue suficiente para arrebatarle la victoria a Iden, sus vertiginosas carreras les permitieron adelantar a Von Berg, Appleton y a un impresionante Schoeman, situándose en segunda y tercera posición. Sanders también remontó hasta la cuarta posición, superando a Von Berg en las últimas etapas.