La Serie del Campeonato Mundial de Triatlón (WTCS) vuelve por fin a nuestras pantallas este fin de semana tras una larga ausencia. Dado que en varios países siguen vigentes las restricciones, algunos deportistas no han podido competir desde finales de 2019.
Este evento reviste una gran importancia, ya que las pruebas de clasificación olímpica comienzan este fin de semana. Dado que los Juegos Olímpicos se celebrarán este año en Tokio, supone una gran oportunidad para que los deportistas se familiaricen con las mismas condiciones y el mismo entorno que encontrarán más adelante este año.
Hombres
Vincent Luis (FRA) se está convirtiendo, cada vez más, en el atleta a batir. Se mantiene invicto en sus últimas cinco carreras y es el actual campeón del mundo de 2019 y 2020. Sin embargo, el impresionante elenco de atletas de este fin de semana supondrá su mayor reto desde que se alzó con su primer título mundial. La fuerza y la profundidad actuales de la WTS masculina quedan patentes en el número de deportistas que han ganado medallas en los últimos años y, dependiendo de cómo se desarrolle la carrera, un tercio de los participantes tiene posibilidades reales de quedar entre los cinco primeros.
HUUB cuenta con una sólida representación, con figuras como el doble medallista olímpico y antiguo campeón del mundo Jonny Brownlee (GBR), y el medallista de bronce en Río 2016 y campeón de la Commonwealth Henri Schoeman (RSA). También es probable que participen Alex Yee (GBR), Tom Bishop (GBR) y el nuevo fichaje de 2021, Jelle Geens (BEL).
Mario Mola (ESP) ha sido el deportista más exitoso de la era moderna en este recorrido; sin embargo, una vez confirmada su selección para Tokio 2021, su decisión de no participar en esta edición parece ser de carácter táctico. En el pasado, esta carrera se ganaba en el tramo de carrera a pie, pero la «escapada» se ha vuelto cada vez más eficaz, y varios de los corredores más rápidos se han visto obligados a remontar desde una posición desfavorable al bajar de la bicicleta. Esta carrera podría desarrollarse de cualquier manera en este circuito rápido y técnico, ya que todos los atletas lo darán todo en preparación para los Juegos Olímpicos.
Mujeres
La carrera femenina está tan abierta como la masculina, aunque quizá haya una atleta que se perfile como favorita: Katie Zaferes (EE. UU.), que ha subido al podio en las tres últimas ediciones y se alzó con la victoria en la última prueba celebrada en Yokohama. Sin embargo, es su compatriota Summer Rappaport quien ya se ha clasificado para los Juegos Olímpicos, y un sólido grupo de atletas estadounidenses competirá por volver a Japón dentro de unos meses.
En las últimas temporadas, la lucha por los puestos del podio ha sido a menudo entre las mujeres británicas y estadounidenses. Sin embargo, una vez decididas las tres plazas del equipo británico en la prueba por equipos femenina, Jess Learmonth, Georgia Taylor-Brown y Vicky Holland han decidido no participar en esta ronda de la WTS para situarse en la mejor posición de cara a los Juegos Olímpicos. Esto no quiere decir que quienes compitan este fin de semana estén en desventaja, pero cada atleta contará con una preparación óptima. En representación de Gran Bretaña estarán Sophie Coldwell, Non-Stanford y la atleta de HUUB Beth Potter.
En los últimos 12 meses, Beth Potter ha acaparado mucha atención. Recientemente ganó la prueba de Londres de los SLT Games y logró la mejor marca mundial en los 5 km con un tiempo de 14,41, lo que la sitúa entre las mejores corredoras del mundo. Ha ido mejorando cada vez más en los últimos años y es la actual campeona de Europa. Su buen momento ha llegado un poco tarde para conseguir una plaza olímpica, pero no descarta intentar clasificarse en la prueba de carrera a pie mientras sigue compitiendo a nivel mundial en triatlón. Sin duda, Potter es una candidata sorpresa a la victoria, ¡y más aún si llega a la carrera de 10 km en el grupo de cabeza!
Entre otras atletas a las que hay que seguir de cerca se encuentran Cassandre Beaugrand (FRA), Joanna Brown (CAN) y la atleta de HUUB Laura Lindeman (GER); esta joven atleta alemana ha demostrado en los últimos años que tiene lo que hace falta para medirse con las mejores del mundo.