Les Super League Arena Games se déroulent ce week-end à Londres, redonnant ainsi un air de normalité au monde du triathlon. Avec la perspective de courses grand public à l'horizon, on peut sans aucun doute nourrir un nouvel espoir que 2021 soit un peu différente de 2020.
Le Queen Elizabeth Olympic Park accueillera 20 des meilleurs athlètes mondiaux de courte et longue distance, qui participeront à plusieurs épreuves de triathlon « super sprint » en salle. Ce week-end, le programme comprendra également une épreuve de paratriathlon, une première dans l'histoire de la Super League.
Chaque épreuve comprendra 200 m de natation dans la piscine olympique de 2012, 4 km de vélo dans l’univers virtuel de Zwift et, enfin, 1 km de course à pied sur un tapis roulant incurvé. Le home trainer et le tapis roulant fourniront tous deux des données en temps réel, permettant aux spectateurs de suivre la vitesse et la puissance des athlètes alors qu’ils s’affrontent. Les athlètes porteront également des cardiofréquencemètres qui donneront un aperçu de leurs efforts tout au long des épreuves de natation, de vélo et de course à pied. À l’instar de l’événement précédent à Rotterdam, l’ordre des disciplines sera probablement modifié, ce qui rendra la compétition encore plus intéressante et mettra les athlètes à rude épreuve.
La course sera diffusée en streaming dans le monde entier, dans 100 territoires, sur plusieurs plateformes, dont la BBC, et attirera des téléspectateurs du monde entier.
HUUB est très bien représenté dans toutes les épreuves. Chez les hommes, on retrouvera Jonathan Brownlee (GBR), médaillé olympique en 2012 et 2016, Gordon Benson (GBR) et Alex Yee (GBR), sans doute le coureur le plus rapide du triathlon. La concurrence la plus rude viendra de Jonas Schomburg (GER), vainqueur à Rotterdam en 2020, et de Vasco Vilaca (POR), élu « athlète révélation » de l’ITU en 2020.
Dans la course féminine, le trio britannique composé de Georgia Taylor-Brown, championne du monde ITU 2020, Beth Potter et Ruth Astle portera les couleurs de HUUB. Taylor-Brown partira sans doute favorite compte tenu de son palmarès. Cependant, Potter, qui a participé à l’épreuve de distance olympique en 2016, a indéniablement fait de grands progrès sur le circuit ITU au cours des 12 derniers mois. Lucy Charles-Barclay (GBR) viendra également brouiller les cartes, mais ce type de course pourrait bien la prendre au dépourvu, la distance étant bien inférieure à celle à laquelle elle est habituée. Il faudra également surveiller Sophie Coldwell (GBR), Rachel Klamer (NED) et Alice Betto (ITA). Dans l’épreuve de paratriathlon, deux des athlètes sponsorisés de longue date par HUUB, George Peasgood (GBR) et Jetze Plat (NED), figurent parmi les participants ; tous deux se réjouiront de pouvoir revenir sur la ligne de départ !