Après les émotions fortes du week-end dernier à Ibiza, l'attention se tourne désormais vers les courses sur parcours court. La Série du Championnat du monde de triathlon fait étape à Yokohama, deux mois après la course d’ouverture de la saison 2023 à Abu Dhabi. Certains athlètes ont choisi de ne pas participer à cette manche de la Série du Championnat du monde afin de se préparer au mieux pour la suite de l’année, mais un plateau de haut niveau est tout de même au rendez-vous. Par ailleurs, ce week-end se déroule la Coupe d’Europe de Caorle, qui a attiré certains des meilleurs athlètes mondiaux bien qu’il s’agisse d’une épreuve de troisième niveau.
WTCS Yokohama
De retour à Abu Dhabi, Beth Potter (GBR), de l'équipe HUUB, a remporté sa première victoire en WTCS, mais ce week-end, elle fait partie des athlètes qui ont choisi de ne pas faire le long voyage jusqu'au Japon. Compte tenu du nombre de points à gagner lors des étapes européennes et de la tenue de l'épreuve test de Paris cet été, elle a décidé de rester chez elle, à Leeds, afin de s'assurer un cycle d'entraînement de qualité en vue d'un été décisif pour sa carrière.
Ma favorite pour ce week-end sera sans aucun doute Georgia Taylor-Brown (GBR) : la double médaillée olympique de 2020 et ancienne championne du monde se retrouve rarement hors du podium lors des épreuves du WTCS. Sophie Coldwell (GBR) et Taylor Spivey (USA), qui ont rejoint Potter sur le podium à Abu Dhabi, seront également en lice pour une place sur le podium. Le duo HUUB et les compatriotes allemandes Laura Lindemann et Lisa Tertsch chercheront également à s’imposer dans le top 10. Taylor Knibb (USA) a les moyens de bouleverser la course, et sa domination totale lors des Championnats du monde Ironman 70.3 en 2022 témoigne de ses capacités à vélo. Elle cherchera à ajouter une nouvelle victoire en WTCS à son palmarès.
L'absence d'Alex Yee (GBR), de l'équipe HUUB, laisse son titre de numéro 1 mondial à prendre. On note également plusieurs autres absences à Abu Dhabi, notamment celle de Vincent Luis (FRA), blessé. Cela ne signifie toutefois pas que le plateau soit dépourvu de stars. Gustav Iden (NOR) et Kristian Blummenfelt (NOR), respectivement n° 1 et n° 2 du classement PTO, font un retour remarqué sur le WTCS. Après s’être tournés avec succès vers les longues distances depuis les Jeux olympiques de 2020, tous deux sont de retour à la conquête de la victoire à Paris.
Les courses sur courte distance n’ont pas cessé d’évoluer, le niveau s’élevant d’année en année. Le champion du monde de l’année dernière, Leo Bergere, ne voudra pas céder son titre, mais il sera également talonné par Hayden Wilde (NZL) et Jelle Geens (BEL) dans la course à la première marche du podium. Henri Schoeman (RSA), de l'équipe HUUB, voudra lui aussi rappeler à tout le monde qu'il faudra compter avec lui à l'approche de Paris. En effet, le médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de 2016 et champion des Jeux du Commonwealth de 2018 sera sans aucun doute en tête dès le départ. La course s'annonce très ouverte et tout est encore possible.
Coupe d'Europe de triathlon 2023 à Caorle
HUUB est bien représenté à Caorle, en Italie. Ben Dijkstra (GBR) cherchera à confirmer sa 12e place obtenue lors de la Coupe du monde de New Plymouth. Aux côtés du champion du monde U23 Connor Bentley (GBR), le partenaire d’entraînement d’Alex Yee est considéré par beaucoup comme un athlète à suivre. Chez les femmes, Sian Rainsley (GBR), de l'équipe HUUB, portera le dossard n° 1 pour le coup d'envoi de sa saison 2023. Ses compatriotes britanniques Sophie Alden et Sophia Green la rejoindront sur la ligne de départ.