Equipas, indivíduos e famílias de toda a região de East Midlands inscreveram-se para participar na etapa Radleigh Homes 40k do Derby Spring Classic Sportive, no domingo, 1 de maio — evento organizado pela Cycle Derby e pela HUUB Events.
A Spring Classic terá início e fim no Markeaton Park. Os ciclistas poderão escolher um dos três percursos – 40 km, 80 km ou 160 km – pela região de Derbyshire e East Staffordshire.
As inscrições para as provas de 40 km, 80 km e 160 km estão abertas até 24 de abril em www.cyclederbysportive.co.uk, sendo que cada 50.º inscrito receberá um prémio surpresa.
O evento desportivo irá angariar fundos para a Macmillan Cancer Support e para o Derbyshire Children’s Holiday Centre, no âmbito do programa de comemoração do 125.º aniversário da instituição de caridade, para que mais crianças carenciadas possam desfrutar de umas férias à beira-mar em Skegness.
Entre os ciclistas que participam no evento comunitário Radleigh Homes 40k encontra-se uma equipa de 15 elementos proveniente das quatro escolas independentes que fazem parte das Loughborough Endowed Schools.
A equipa é composta por pessoal docente e não docente – alguns dos quais são ciclistas experientes e outros nunca participaram numa prova de ciclismo amador.
O organizador Garry Leeson explicou: «Temos mais de 600 colaboradores e estamos sempre empenhados em encontrar atividades sociais que aproximem as pessoas.»
«Muitos de nós já participámos no Derby Sportive anteriormente e gostámos imenso, por isso incentivámos outros colegas e os seus parceiros a juntarem-se a nós este ano, no âmbito da nossa iniciativa para promover um ambiente de trabalho saudável.»
«Temos um número crescente de rapazes e raparigas com idades compreendidas entre os três e os 18 anos, provenientes de Derby e Derbyshire, em parte graças à introdução de uma segunda linha de autocarro em setembro passado, e estamos empenhados em apoiar instituições de caridade na nossa área de influência; por isso, o Spring Classic Sportive é o evento perfeito para nós em vários aspetos.»
Também participam a dupla pai e filho, Colin e Adam Crowder, de 15 anos, de Denby.
Colin explicou: «Andar de bicicleta é uma excelente forma de fazer uma atividade ao ar livre em família e esta será a nossa terceira prova desportiva.»
«A corrida de 40 km é um evento muito sociável e vamos contar com a companhia de três colegas de trabalho meus, que depois se separarão do grupo para percorrer a distância mais longa, de 80 km, antes de nos voltarmos a encontrar todos no Markeaton Park.»
«Estamos apenas a cruzar os dedos para que o tempo esteja melhor do que em setembro passado, pois, apesar de ter sido um dia bastante desagradável, com vento e chuva, acabou por ser agradável na mesma.»
A Radleigh Homes irá patrocinar a prova de 40 km, ideal para ciclistas iniciantes e famílias, num percurso circular em torno de Longford e Sutton-on-the-Hill, e os colaboradores da empresa irão estar presentes num dos pontos de abastecimento ao longo do percurso.
O percurso de 80 km leva os ciclistas até Barton Under Needwood e de volta a Stapenhill, para se juntarem ao percurso principal de regresso à zona de eventos do parque.
Os ciclistas que percorrerem o percurso de 160 km seguirão um novo trajeto em direção ao Reservatório de Blithfield e subirão Cannock Chase antes de regressarem a Derbyshire, passando por Repton e seguindo pela Radbourne Lane até ao Markeaton Park.
A Geldards voltará a patrocinar o Business Team Challenge. Esta é uma oportunidade para, no máximo, dez colegas trabalharem em conjunto com o objetivo de percorrer a maior distância possível. A equipa que atingir a maior distância total levará para casa o cobiçado título do Business Team Challenge da Geldards.
A Geldards irá disponibilizar uma área de hospitalidade no Markeaton Park, com acesso exclusivo para os participantes do Business Challenge ao longo do dia.
Mark Smith, da Cycle Derby, afirmou: «A Spring Classic Sportive tem algo para todos, com três percursos de distâncias diferentes.»
«Para além dos ciclistas experientes, estamos a atrair muitas pessoas e famílias jovens que estão a dar os primeiros passos no ciclismo, o que vai ao encontro do nosso objetivo de incentivar mais pessoas a praticarem atividade física».
Claire Duffin é diretora de eventos da Huub Events, empresa criada no ano passado pela Huub Design, fabricante de fatos de neoprene e vestuário para triatlo, fundada e detida pelo empresário local Dean Jackson.
Ela continuou: «Parece que esta vai ser a maior edição de sempre do Derby Spring Classic Sportive e continuam a chegar inscrições de ciclistas da região e de fora dela.»
A resposta registada nos últimos dois meses, desde que abrimos as inscrições para o Sportive, demonstra que Derby é, sem dúvida, uma cidade do ciclismo.
«Também estão a chegar inscrições de ciclistas de locais mais distantes, o que é uma excelente notícia para a cidade, uma vez que vêm até aqui com a família e os amigos para passar um dia agradável.»