2. Junta-te a um clube: Há uma enorme variedade de centros de natação em águas abertas por todo o país que oferecem apoio, orientação e uma excelente experiência social. Em vez de nadares sozinho, procura o grupo de natação em águas abertas mais próximo de ti e junta-te à diversão.
3. Usar ou não usar: os veteranos da natação em águas abertas podem, por vezes, ser um pouco desdenhosos em relação ao fato de mergulho. No entanto, se és um principiante, a flutuabilidade extra e o impacto reduzido do frio podem, muitas vezes, facilitar a tua iniciação nas águas abertas, tornando-a uma experiência mais agradável que te fará continuar. Podes sempre deixar de usar o fato quando tiveres conquistado as águas abertas.
4. Aclimatar-se: Uma das principais questões relacionadas com a água aberta é a temperatura. Na água fria, muitas vezes sentimos uma «resposta de choque térmico» que, entre outras coisas, leva à hiperventilação. No entanto, isto pode ser um verdadeiro problema; a resposta diminui significativamente após cerca de 5 exposições à água fria. Entretanto, certifique-se de que salpica o rosto antes de entrar na água; isto ajudará a atenuar a resposta (eu ainda o faço hoje em dia!).
5. Devagar e sempre: Roma não foi construída num dia e não se pode esperar tornar-se um nadador experiente em águas abertas numa única sessão. Comece por se habituar a estar em águas abertas, antes de aumentar gradualmente a distância e a intensidade.
6. Alterações ambientais: A natação em águas abertas apresenta diversas variantes e é fundamental ter em conta os diferentes ambientes para garantir a tua segurança e diversão. Os lagos são frequentemente o melhor local para dar os primeiros passos na natação em águas abertas, uma vez que as condições da água tendem a ser bastante constantes. Adoro o rio, mas é preciso ter em conta a corrente; pode demorar muito mais tempo a regressar a casa se começar a nadar a favor da corrente! O mar pode ser o mais imprevisível, com correntes e ondas que alteram rapidamente o ambiente. Conheça o ambiente antes de dar o salto.
7. Aplique lubrificante: Seestiver a usar um fato de mergulho e/ou a nadar no mar, é provável que sofra de irritações por atrito, especialmente nas axilas, no pescoço e entre as pernas! Certifique-se de que usa vaselina ou um dos inúmeros lubrificantes para natação disponíveis no mercado antes de nadar. Além de serem desconfortáveis, as irritações podem facilmente transformar-se em feridas abertas e infetar-se; mais vale prevenir do que remediar!
8. Acompanhamento do progresso: Ao contrário da piscina, não há voltas, nem relógios na parede, e é muito difícil avaliar a velocidade a que se está a nadar. Investir em tecnologia vestível é uma forma fantástica de obter o feedback de que precisa durante a natação e de acompanhar o progresso ao longo do tempo.
9. Mantenha-se saudável: os microrganismos presentes na água são um problema maior em águas abertas do que nas piscinas. Certifique-se de que toma banho depois de nadar. Se usar lentes de contacto, certifique-se de que as retira e as limpa ou as deita fora. Usar tampões para os ouvidos pode ajudar a evitar infeções nos ouvidos e melhorar a sua experiência. Se tiver uma infeção (por exemplo, no estômago, nos ouvidos ou na pele), certifique-se de que toma as medidas adequadas e procure aconselhamento especializado, se necessário.
10. NUNCA nades sozinho: isto devia provavelmente ser o n.º 1 da lista! Independentemente do teu nível de competência ou de quão seguro achas que é, nunca deves nadar em águas abertas sozinho. Não é preciso que haja alguém contigo na água, basta que haja alguém por perto, na margem ou na praia, para garantir a tua segurança. Eu nunca nado sozinho.