125 milhas a nado em menos de 4 dias
Não sendo estranho a desafios de resistência, o professor Greg Whyte foi o treinador que ajudou David Walliams a completar uma travessia épica a nado do rio Tamisa para a Sport Relief em 2011. Agora está de volta, com o objetivo de voltar a enfrentar ele próprio a travessia – mas com um tempo oficial de recorde mundial.
Entrando na água na terça-feira, 12 de julho, a travessia verá o principal cientista desportivo e atleta olímpico do Reino Unido a percorrer aproximadamente 30 milhas por dia ao longo de quatro dias. Ele permanecerá na água cerca de 20 horas de cada vez, reservando apenas 4 horas para dormir, fazer terapia desportiva e descansar. Esta é a primeira vez que alguém tenta nadar este troço icónico das águas britânicas o mais rapidamente possível, e é o culminar de muitas horas de treino extenuante. Enquanto muitas travessias épicas se têm centrado na distância, esta combina resistência com natação em ritmo acelerado.
«125 milhas em 4 dias é um desafio gigantesco que, estranhamente, me deixa entusiasmado», afirma Greg. «Para mim, combinar resistência com velocidade vai ser interessante — este é, sem dúvida, o desafio mais difícil que já tentei. A mensagem principal para mim é esta: uma pessoa afoga-se a cada 20 horas no Reino Unido, e a segurança aquática é fundamental para reduzir este número. Infelizmente, apenas uma em cada cinco crianças recebeu alguma formação formal em segurança aquática. Ao enfrentar este enorme desafio, pretendo angariar fundos para apoiar a RLSS e a RNLI, com vista a melhorar a educação em segurança aquática e reduzir a tragédia dos afogamentos.»
O Greg estabeleceu uma meta de 50 000 libras na sua página de financiamento coletivo (ligação abaixo), e estes fundos vitais reverterão diretamente para a RLSS (Royal Life Saving Society), bem como para a RNLI. «Trabalhamos com o Greg há muitos anos e o seu trabalho na divulgação da mensagem sobre segurança aquática é inestimável», afirma Lee Heard, diretor de caridade da Royal Life Saving Society UK. «Estamos muito orgulhosos por patrocinar a tentativa de recorde mundial do Greg e extremamente gratos por termos sido escolhidos como uma das instituições de caridade para as quais o desafio irá angariar fundos. Nós, na RLSS UK, estamos todos ansiosos por acompanhar de perto o desafio do Greg e por o apoiar. Sabemos que ele vai conquistar o recorde mundial!»
A travessia terá início às 9h00 de terça-feira, 12 de julho, em Lechlade, o ponto de partida do Tamisa «navegável», e espera-se que termine às 19h00 de sexta-feira, 14 de julho, na eclusa de Teddington, o ponto final do Tamisa onde é permitido nadar. O Greg está a incentivar outros nadadores a juntarem-se a ele para nadarem uma milha e a fazerem donativos para a campanha ao longo do percurso.
David Walliams, que completou a travessia em oito dias e angariou mais de 1 milhão de libras para instituições de caridade com o treino e a orientação de Greg, afirmou: «Desejo ao Greg sucesso no seu desafio de estabelecer um Recorde Mundial no curso superior do Tamisa, uma travessia que conheço muito bem. Esperemos que ele consiga contornar os dejetos sem incidentes!»
Para acompanhar o desafio, consulte as redes sociais do Greg e siga a hashtag #WhyteWater. Pode fazer um donativo aqui https://www.crowdfunder.co.uk/p/whyte-water.