Natación en aguas abiertas en el mar

Aquí, en el Reino Unido, vivimos en una isla, por lo que, a medida que avances en tu trayectoria como triatleta o nadador, inevitablemente acabarás nadando en el mar en algún momento.

El mar trae consigo olas, mareas, corrientes, medusas, peces tejedor, rocas, mareos, barcos y agua salada. Todos ellos son peligros a los que tendrás que enfrentarte y con los que no te habrás topado al nadar en lagos del interior.

Nadar en el mar no se parece a ninguna otra forma de natación en aguas abiertas, pero volverás a conectar con el niño que fuiste en su día mientras te zambulles entre las olas. Así que no te preocupes por los peligros; sigue leyendo, porque te ayudaremos a lanzarte al agua y descubrirás que, en realidad, ¡te encanta!

No subestimes el poder del mar

Antes de bañarte, dedica un rato a observar el mar y cómo se comporta. Puedes consultar en Internet los horarios de las mareas, algo que resulta útil saber. Averigua si hay mareas vivas y a qué hora cambiarán las mareas.

Pide consejo a los socorristas, por ejemplo, sobre dónde nadar y si hay corrientes de resaca que debas evitar en los estuarios de marea bajante. Explícales qué tienes pensado hacer y, lo que es más importante, cuando vuelvas de nadar, avísales de que vas a volver a meterte en el agua. Es una cuestión de buena educación, pero también podría salvarte la vida en caso de que te encontraras con dificultades.

Lleva el equipo adecuado para nadar en aguas abiertas en el mar

Cuando salgas, es importante vestirte adecuado para el mar. Esto significa llevar un camiseta de colores vivos y un gorro de bañoy, si hace frío, ponértelo encima de un gorro de neopreno. El objetivo es que los demás puedan ver bien lo que más se destaca en mar abierto: ¡tu cabeza!

Necesitarás gafas de protección adecuadas para las condiciones y calcetines para protegerte de las rocas, los cristales de la playa, los peces tejedor bajo la arena y otros objetos punzantes que no podrás ver en la oscuridad del agua.

Recuerda quitarte los anillos, ya que los dedos se encogen con el agua fría y podrían resbalarse. También debes acordarte de dejar tu equipo bien arriba en la playa, , por encima de la línea de marea, ya que es casi seguro que subirá la marea mientras estés en el mar.

Salidas desde la playa y salidas desde aguas profundas

Una regata en mar abierto puede tener una salida desde la playa o desde aguas profundas. Ambas son situaciones muy diferentes, por lo que tendrás que practicar cómo afrontar ambas, aunque las salidas desde aguas profundas te resultarán un poco más fáciles.

Practica la más complicada de las dos: la salida desde la playa. Entra en el agua corriendo, zambulléndote entre las olas o corriendo por las aguas poco profundas, con el agua hasta las rodillas. Correr en el agua no es fácil, por lo que debes planificar cómo te metes en el agua y, a medida que te adentras, intenta hacer un par de zambullidas de delfín y luego empieza a nadar en serio. Solo el tiempo y la experiencia te permitirán dar con la técnica que mejor te funcione, pero no querrás que la salida desde la playa te pille por sorpresa la primera vez que te encuentres en la línea de salida de una carrera.

Acostumbrarse a nadar en el mar

Para acostumbrarte a la fuerza del mar, nada un poco mar adentro y luego déjate llevar por la corriente sobre una roca. Mientras te dejas llevar, observa cómo te mueves con la corriente o la marea.

Cuando nadas en el mar, no solo tienes que recorrer la distancia, sino que también tienes que nadar a favor o en contra de la corriente. Tendrás que esforzarte por corregir tu rumbo si la corriente es fuerte.

Nadar en el mar te hace darte cuenta de lo importante que es respirar por ambos lados. Si solo puedes respirar por un lado, te encontrarás de cara a las olas que rompen o a un sol bajo que te deslumbra. Respirar por un solo lado también puede hacer que te quedes de espaldas a la playa y que no tengas ni idea de dónde estás si intentas nadar en paralelo.

Ver por encima de las olas va a ser más difícil que en la relativa calma de un baño en un lago, así que tendrás que fijarte en el horizonte siempre que puedas. Probablemente tendrás que levantar la cabeza más de lo habitual y concentrarte en no dejar que se te hundan los pies.

Es posible que tengas que adaptar la brazada tradicional con el codo alto a un movimiento más recto del brazo. Así evitarás que la mano se enganche en una ola. Practica esto en una piscina y luego ponlo en práctica entre las olas.

Si todo esto te da mareo, no eres el único. Un remedio contra el mareo puede ayudarte; ¡es poco probable que la somnolencia que provocan las pastillas sea un problema en estas circunstancias!

Correr esta distancia por primera vez

Para empezar, nada mar adentro y, si hay algún punto de referencia, dirígete hacia él. Si no hay nada, intenta nadar unas 150 brazadas, luego da la vuelta y vuelve al punto de partida.

Mientras haces esto, podrás percibir las corrientes, el oleaje y la diferencia en la velocidad a la que nadas al salir y al volver, dependiendo de la dirección de la marea.

A continuación, vuelve a nadar mar adentro y gira a la izquierda o a la derecha; nada en paralelo a la playa durante unas 100 brazadas antes de volver al punto de partida, formando un triángulo desde el punto de partida.

Tercera vez en el agua: nada hacia fuera, luego en paralelo y, a continuación, directamente de vuelta a la orilla, trazando un cuadrado. A estas alturas ya deberías tener una idea del tramo de mar en el que has estado nadando y de cómo te adaptas al movimiento del agua. ¡También te darás cuenta de lo mucho más lejos que parece estar la playa cuando nadas de vuelta hacia ella!

Salir del pozo de agua

Volver a la orilla requiere práctica, sobre todo si compites. Tienes que calcular bien cuándo debes dejar de nadar y empezar a correr. La mayoría de los principiantes dejan de nadar demasiado pronto. Es muy, muy difícil correr en aguas que te cubren por encima de las rodillas, así que intenta hacer zambullidas de delfín en los últimos metros o incluso dejarte llevar por las olas para llegar a aguas menos profundas. Todo depende de la playa, pero practica todas las opciones para perfeccionar tu técnica.

Consejos para entrenar en la playa

¿Tienes media hora en la playa? Haz unas series de salidas desde la playa: sal a toda velocidad, gira, vuelve a toda velocidad, esprinta hacia la playa y corre por la arena durante 30 segundos. Recupérate y repite. Al principio no podrás hacer muchas, pero es un entrenamiento estupendo para acostumbrarte a la salida y la llegada a la T1.

Termina de arreglarte cuando salgas del agua

Cuando salgas del agua, avisa a alguien de que ya has terminado de bañarte. No provoques que tengan que sacar una lancha salvavidas y, sobre todo, no nades hasta otra playa y dejes a los socorristas buscándote.

Por último, enjuaga bien el traje de neopreno y las gafas con agua dulce; no te limites a meterlos directamente en la bolsa. La sal y las piedras no son buenas para tu mejor traje de competición, así que, si piensas convertir esto en una costumbre, hazte con un traje de entrenamiento y guarda el mejor para las ocasiones especiales.

Por último, nada siempre con alguien que nade más despacio que tú, por si hay tiburones.