Die am 6. Dezember stattfindenden PTO-Meisterschaften waren für die meisten 2020 das Gesprächsthema Nummer eins. Sobald sich abzeichnete, dass das Rennprogramm sowohl im ITU-Zirkus als auch in der Langdistanzszene massiv reduziert werden würde, richteten sich die Augen auf das große Zahltag-Event am Ende des Jahres. Da die Ironman- und 70.3-Weltmeisterschaften auf 2021 verschoben wurden und die Olympischen Spiele in Tokio ebenfalls verschoben wurden, haben viele der weltbesten Athleten einen Start bei der größten Geldsumme in der Geschichte des Sports angestrebt. Bei einem Preisgeld von 1.150.000 Dollar können wir unglaubliche Rennen auf dem Speedway in Daytona erwarten!
Die erste Startliste besteht aus den 40 bestplatzierten PRO-Männern und -Frauen der PTO-Rangliste. Die Chance, dass sich ein Athlet die Gelegenheit entgehen lässt, 100.000 Dollar für den Sieg zu kassieren, war jedoch immer gering. In den letzten Wochen hat die PTO eine Reihe von Athleten als Wild Cards bekannt gegeben, unter denen sich einige der weltbesten Sportler befinden. Da die PTO-Rangliste aus Langdistanzrennen stammt, haben diese Wildcard-Auswahlen einigen der besten ITU-Athleten, die sich normalerweise auf die World Triathlon Series konzentrieren, die Chance gegeben, am größten Rennen des Jahres teilzunehmen.
Die Kriterien der PTO für die 20 Wildcard-Plätze (10 Männer, 10 Frauen) basierten sowohl auf Rennergebnissen als auch auf wichtigen Einflussfaktoren und "prominenten Persönlichkeiten", was in der Triathlon-Bruderschaft einige Kontroversen ausgelöst hat. In dem Versuch, den Triathlonsport mit anderen Mainstream-Sportarten in Einklang zu bringen, wird allgemein davon ausgegangen, dass dies ein notwendiger Schritt ist, um ein größeres Publikum anzuziehen... Schließlich sehnt sich die Öffentlichkeit nach ein wenig Kontroverse und Drama! Es hat schon viele Athleten und Sportstars gegeben, die mit ihren Exzentrizitäten und ihrem Charakter eine ganze Generation und einen Sport geprägt haben. Challenge, der Veranstalter des Rennens, hat außerdem 16 private Einladungen (8 Männer, 8 Frauen) für die Startliste bekannt gegeben, so dass das Feld aus 116 Profis besteht. Es bleibt zu hoffen, dass der Showdown in Daytona für die nötige Spannung sorgen wird, um den Sport wieder auf den richtigen Weg zu bringen.
Es sieht so aus, als ob wir eine Reihe von HUUB-Athleten an der Startlinie sehen werden, vor allem nach den jüngsten Ankündigungen von Wild Cards, unter denen sich einige unserer eigenen Welt-, Europa-, Olympia- und Commonwealth-Medaillengewinner befinden. Das Rennen selbst findet auf dem Daytona International Speedway statt, einem im Motorsport berüchtigten und in seiner Folklore tief verwurzelten Ort. Das Rennen wird über eine einzigartige Distanz ausgetragen: 2 km Schwimmen (2 Runden à 1 km), 80 km Radfahren (20 Runden à 4 km) und 18 km Laufen (4 Runden à 4,5 km). Der kompakte Charakter des Wettkampfs wird für Faszination und Spannung sorgen und ist sicherlich etwas, das wir noch nie zuvor gesehen haben. Vorschau auf das Rennen folgt in Kürze...