Das Jahr nähert sich dem Punkt, an dem wir uns jedes Wochenende auf die nächste Sportveranstaltung freuen, vom Fußballfinale über die Formel 1 und die Grand Tours bis hin zu den Triathlon-Weltmeisterschaften und Langstreckenrennen.
Am vergangenen Wochenende wurde der Giro d'Italia zu Ende gefahren. Ebenfalls in Italien fand die dritte Auflage der WTCS in Cagliari statt. Die HUUB-Athleten Georgia Taylor-Brown (GBR) und Alex Yee (GBR) gewannen an einem Wochenende voller Erfolge.
Frauen
Die Teilnahme von Gwen Jorgensen (USA), einer der größten und dominantesten Athletinnen der Sportgeschichte, machte dieses Rennen noch interessanter. Auch wenn ihr Rücktritt 2016 nach den Olympischen Spielen in Rio schon lange zurückliegt, war das Interesse groß, wie sie sich gegen eine neue Generation von Athleten schlagen würde.
Beim Schwimmen im Meer ohne Neoprenanzug teilte sich das Feld schnell auf, wobei Taylor-Brown in der Spitzengruppe lag. Der Ausstieg im australischen Stil nach der ersten Runde zeigte deutlich die Lücken zu den Verfolgern. In der zweiten Runde rutschte Beth Potter (GBR), die Siegerin des letzten Rennens in Yokohama, von der Spitzengruppe ab, so dass eine 6-köpfige Spitzengruppe auf die 10-Runden-Radstrecke ging. Jorgensen wurde nach dem schnellen Schwimmen aus dem Rennen geworfen, so dass es zu einem Kampf zwischen der Spitzengruppe und der Verfolgergruppe kam.
Die technische Radstrecke begünstigte eine hart arbeitende Spitzengruppe, und bei der Ankunft in der zweiten Runde war der Abstand auf über 80 Sekunden angewachsen. Die Chancen für Taylor-Brown, in Cagliari einen Doppelsieg zu erringen, standen gut, doch Summer Rappaport (USA) und Emma Lombardi (FRA) ließen sich nicht so leicht abschütteln. Es dauerte bis zur dritten Runde, bis Taylor-Brown die junge Französin einholen konnte. Der Vorsprung wurde jedoch immer größer, und Taylor-Brown fühlte sich zunehmend wohler. Lombardi überquerte die Ziellinie als 2. und Taylor Spivey (USA) als 3. Die Verfolgerinnen Cassandre Beaugrand (FRA), Jeanne Lehair (LUX) und Potter setzten sich von der Spitze ab und belegten die Plätze 4, 5 und 6. Der Tag gehörte Taylor-Brown, die kurz vor einem wichtigen Sommer für die Olympiaqualifikation wieder auf die Siegerstraße zurückkehrte.
Männer
Vor dem Rennen der Männer erwarteten alle einen Kampf zwischen Alex Yee (GBR) und Hayden Wilde (NZL) von HUUB, die als zwei der talentiertesten Athleten auf dem Circuit gelten und sicherlich die beiden, die am besten in Form sind. Das Rennen begann für Yee nicht gut, denn er stolperte beim Einschwimmen am Strand und lag gut 5 Meter hinter allen anderen, als die 55 Männer ins Wasser gingen.
Das Tempo im Wasser war hoch und die Führung wechselte mehrmals. Zu denjenigen, die das Tempo forcierten, gehörten Henri Schoeman (RSA) und Mark Devay (HUN) von HUUB, die schließlich die 1500 m ohne Neoprenanzug in knapp über 17 Minuten anführten. Erfreulicherweise schien Yee eine seiner besten Schwimmleistungen zu zeigen und schwamm bis auf 15 Sekunden an die Spitze heran. Auf dem Rad waren die ersten beiden Runden sehr anstrengend. Nach einigen Runden auf dem technisch anspruchsvollen Rad fand sich schließlich eine Gruppe von etwa 20 Fahrern mit 30 Sekunden Vorsprung auf die Verfolger.
Zu diesem Zeitpunkt hätte es so oder so ausgehen können. HUUB´s Jelle Geens (BEL) versuchte zusammen mit Kristian Blummenfelt (NOR), die Lücke zu schließen, aber es sah so aus, als wäre die Feuerkraft an der Spitze sogar zu viel für sie. In der T2 war der Abstand auf über eine Minute angewachsen, was bedeutete, dass der Sieg mit ziemlicher Sicherheit von der Spitzengruppe kommen würde. In gewohnter Manier ging Jonas Schomburg (GER) von HUUB hart in den Lauf und setzte sich sofort ab. Ihm folgten Yee, Wilde und der Weltmeister von 2022 Leo Bergere (FRA). Nach der Hälfte des Laufs war es bald ein Zweikampf, bei dem Yee und Wilde Seite an Seite liefen. Yee setzte wenige hundert Meter vor dem Ziel die entscheidende Attacke und siegte mit 5 Sekunden Vorsprung, während Bergere das Podium komplettierte.
Anderswo
Connor Bentley (GBR) hat beim Europacup in Olsztyn mit einem fulminanten Sprintfinale zwei Siege eingefahren. Der U23-Weltmeister von 2023 ist in diesem Jahr einer, den man im Auge behalten sollte. Beim Yasmine Hammamet African Cup konnte Tim Hellwig (GER) nach seinem Sieg beim M'Diq African Cup Anfang des Monats ebenfalls zwei Siege in nur einer Woche verbuchen.