Am Samstag, den 16. Oktober 2021, stellten Michael Coates und Nathan Jones einen neuen Weltrekord für das Schwimmen von 26,2 Meilen auf, was als "die brutalste eintägige Schwimmherausforderung auf dem Planeten" bezeichnet wurde, und sie schafften es in einem HUUB Varman Neoprenanzug.
Michael, ein ehemaliger Soldat und Feuerwehrmann, leitet heute ein kleines, erfolgreiches Unternehmen. Michael ist auch ein begeisterter Ausdauersportler, der an Langstreckenläufen und Herausforderungen auf der ganzen Welt teilgenommen hat. Er ist außerdem Lululemon-Botschafter und moderiert den mehrfach ausgezeichneten Declassified Podcast.
Nathan, ein aktueller RAF-Pilot, vertrat Wales bei den Commonwealth Games. Nathan ist auch ein mehrfacher Medaillengewinner bei den Invictus Games und Mitbegründer einer globalen Organisation für mentale Fitness. Er nutzt das Schwimmen als Rehabilitationsmaßnahme nach einem gebrochenen Rücken, den er sich während seines Militärdienstes zugezogen hat.
Hier erzählen sie uns von ihrer unerbittlichen 17-Stunden-Marathon-Schwimm-Herausforderung in 10 Grad kaltem Wasser von West of Boveney Lock bis Teddington Lock.
Was bedeutet Schwimmen für Sie und was hat Sie dazu inspiriert, die Herausforderung anzunehmen?
NJ - Beim Schwimmen geht es für mich darum, besser zu werden und die beste Version meiner selbst zu sein. Nachdem ich mir vor einigen Jahren den Rücken gebrochen hatte, musste ich einen Sport finden, der meine körperliche Genesung unterstützt. Aber ohne es zu merken, brauchte ich auch Sport, um mich psychisch zu erholen. Sportarten mit geringer Belastung waren großartig, aber das Schwimmen (über verschiedene Distanzen, u. a. bei den Invictus Games) hat mir die Zeit und den Raum gegeben, meine körperliche und geistige Fitness zu entwickeln.
Wie waren die Bedingungen während des Wettkampfs und wie kamen Sie mit den niedrigeren Temperaturen zurecht, nachdem das Schwimmen von September auf Oktober verschoben worden war?
NJ - Im September lagen die Wassertemperaturen bei 16-18 Grad, aber Michael wurde 3 Tage vor der Veranstaltung positiv auf einen bestimmten Virus getestet, so dass wir die Veranstaltung verschieben mussten. Wir sahen uns nun Wassertemperaturen zwischen 10-12 Grad gegenüber. Das war nun ein ganz anderes Kaliber.
MC - Die Herausforderung hatte sich von einem Schwimmwettbewerb zu einem Überlebenstest entwickelt. Der Plan war ziemlich simpel: die Schwimmzüge und -anstrengungen aufrechtzuerhalten, sie zu erhöhen, wenn es nötig war (um warm zu bleiben), regelmäßig zu essen und zu trinken und nicht länger als nötig anzuhalten.. Die richtige Ausrüstung war unerlässlich, und unser HUUB-Neoprenanzug hielt uns im Grunde am Leben und in Bewegung. Ein gut sitzender Neoprenanzug ist ein Muss, um die Körperwärme aufrechtzuerhalten, aber bei über 40.000 Zügen pro Schwimmer mussten wir uns auch Gedanken über die Schulter- und Rückenbewegungen und die Einschränkungen machen, die ein Anzug mit sich bringen würde. Mit unserem HUUB Varman hatten wir keinerlei Probleme. Der perfekte Neoprenanzug für die anstehende Aufgabe.
Was hat Sie während der 26,2 Meilen motiviert?
MC - Motivation ist ein komisches Wort. Vorher war es die Angst, zu versagen und mich selbst zu enttäuschen. An das Sammeln von Spenden habe ich vorher und natürlich auch nachher immer gedacht, aber die Motivation während der 26,2 Meilen bestand darin, auf sich selbst aufzupassen und nicht zu viel zu denken. Was passiert gerade, wann gibt es die nächste Mahlzeit und sonst so gut wie nichts. Wie Nathan schon sagte, hatten wir einen Job zu erledigen.
Wie fühlte es sich an, als die Herausforderung abgeschlossen war?
MC & NJ - Erleichterung.
MC - Bei dieser Art von Herausforderungen ist man nie froh, wenn man es geschafft hat, man ist einfach nur erleichtert. Das soll nicht heißen, dass man in den Minuten nach dem Zieleinlauf nicht glücklich ist, aber dieser Moment ist nur eine geteilte Erleichterung.
NJ - Wir sind schon seit 3 Monaten dabei (Planung/Training usw.) und die Spendenaktion hatte sich im Laufe des Tages stark erhöht, so dass der Druck groß war. Ich denke, wir sind jetzt beide sehr zufrieden mit unseren 26,2 Meilen Schwimmen. Wir hatten einige Tiefpunkte und waren uns beide einig, dass wir uns auf einer unterkühlten Messers Schneide befanden. Dies war sicherlich ein ernsthafter Fall von Typ-2-Spaß. Die 26 Meilen waren kein Vergnügen, aber ich weiß, dass wir noch Jahre später darüber lachen werden.
Welche Bedeutung haben die Wohltätigkeitsorganisationen, für die Sie mit dem Schwimmwettbewerb Geld sammeln, und wie kann das Geld ihnen helfen?
MC - Wir haben beschlossen, Geld für 3 verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen zu sammeln. 1. Unicef UK 2. ACT International 3. Canal & River Trust Zwei der drei Wohltätigkeitsorganisationen unterstützen Kinder, die von Konflikten betroffen sind und/oder diese erlebt haben. Sowohl Nathan als auch ich kommen aus dem Militär und wissen, dass Kinder in Konflikten die am meisten gefährdeten Menschen auf der Welt sind. Mit dem Geld werden Therapien, Lebensmittel, Unterkünfte und andere humanitäre Maßnahmen finanziert.
NJ - Unsere dritte Wohltätigkeitsorganisation ist der Canal & River Trust. Ich bin der Meinung, dass unsere Wasserwege einen so positiven Einfluss auf unsere körperliche, emotionale, soziale und geistige Fitness haben können und haben. Ganz zu schweigen von der ökologischen Bedeutung, die sie haben. Wir wollten den CRT unterstützen, um sicherzustellen, dass wir alle die bestmögliche Chance haben, die Natur zu genießen und in ihr zu gedeihen. CRT kümmert sich um 2000 Meilen Wasserstraßen und bringt sie wieder zum Leben. Von der Wartung von Schleusen und dem Schutz historischer Bräute bis hin zur Reinigung, Säuberung und Verbindung von Wildtierhabitaten.
Sie können Michael und Nathan unterstützen hier.
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